Плазмой называют высокотемпературный поток частично ионизированного газа, движущегося со скоростью, близкой к звуковой. Это смесь нейтральных атомов, свободных электронов, отделившихся от газовых атомов, и положительно заряженных ионов газа.
Плазменная сварка аналогична сварке TIG. Отличие состоит в том, что при плазменной сварке дуга резко сужается охлаждаемым газовым соплом, через которое расходуется поток плазмообразующего газа.
Плазма — это горячий ионизированный газ, состоящий примерно из равного количества положительно заряженных ионов и отрицательно заряженных электронов. Характеристики плазмы значительно отличаются от характеристик обычных нейтральных газов, поэтому она считается отдельным четвертым состоянием вещества.