История земель, ставших Соединенными Штатами, началась с приходом первых людей в Америку около 15 000 лет до нашей эры. Сформировались многочисленные культуры коренных народов, и многие из них в 16 веке претерпели изменения от более густонаселенного образа жизни к реорганизованным государствам в других местах. Европейская колонизация Америки началась в конце 15 века, однако большинство колоний на территории, которая позже станет Соединенными Штатами, были заселены после 1600 года. К 1760-м годам тринадцать британских колоний насчитывали 2,5 миллиона человек и были основаны вдоль Атлантического побережья к востоку от Аппалачи. Южные колонии построили сельскохозяйственную систему на рабском труде, импортируя для этой цели рабов из Африки. После победы над Францией британское правительство ввело ряд налогов, в том числе Закон о гербовых марках 1765 года, отвергнув конституционный аргумент колонистов о том, что новые налоги требуют их одобрения. Сопротивление этим налогам, особенно Бостонскому чаепитию в 1773 году, привело к тому, что парламент издал карательные законы, призванные положить конец самоуправлению. Вооруженный конфликт начался в Массачусетсе в 1775 году. В 1776 году в Филадельфии Второй Континентальный конгресс провозгласил независимость колоний как «Соединенных Штатов». Во главе с генералом Джорджем Вашингтоном она выиграла Войну за независимость. Мирный договор 1783 года установил границы нового суверенного государства. Статьи Конфедерации установили центральное правительство, но оно было неэффективным для обеспечения стабильности, поскольку оно не могло собирать налоги и не имело исполнительного директора. С Вашингтоном в качестве первого президента и Александром Гамильтоном его главным советником было создано сильное центральное правительство. Покупка территории Луизианы у Франции в 1803 году удвоила размер Соединенных Штатов. Воодушевленные идеей явной судьбы, Соединенные Штаты расширились до Тихоокеанского побережья. Экспансия на запад была вызвана поиском недорогой земли для фермеров-йоменов и рабовладельцев. Распространение рабства становилось все более спорным и разжигало политические и конституционные баталии, которые разрешались путем компромиссов. Рабство было отменено во всех штатах к северу от линии Мейсона-Диксона к 1804 году, но штаты на юге продолжали этот институт, чтобы поддерживать крупномасштабное сельское хозяйство, которое доминировало в экономике юга. Гражданская война, вызванная избранием Авраама Линкольна президентом в 1860 году, началась, когда южные штаты вышли из Союза и образовали свою собственную страну, выступающую за рабство, — Конфедеративные Штаты Америки. Поражение конфедератов в 1865 году привело к отмене рабства. В эпоху Реконструкции после войны юридические права и права голоса были распространены на освобожденных рабов-мужчин. Национальное правительство стало намного сильнее и получило явную обязанность защищать права личности. Массовое недовольство коррупцией, неэффективностью и традиционной политикой стимулировало прогрессивное движение с 1890-х по 1920-е годы, что привело к реформам, в том числе федеральному подоходному налогу, прямым выборам сенаторов, предоставлению гражданства многим коренным народам, запрету алкоголя и женщинам. избирательное право. Первоначально сохраняя нейтралитет во время Первой мировой войны, Соединенные Штаты объявили войну Германии в 1917 году и профинансировали победу союзников в следующем году. После благополучных «ревущих двадцатых» крах Уолл-Стрит в 1929 году ознаменовал собой начало десятилетней всемирной Великой депрессии. Президент Франклин Д. Рузвельт реализовал свои программы Нового курса, включая помощь безработным, поддержку фермеров, социальное обеспечение и минимальную заработную плату. После нападения Японии на Перл-Харбор Соединенные Штаты вступили во Вторую мировую войну и финансировали военные действия союзников. и помогли победить нацистскую Германию и фашистскую Италию на европейском театре военных действий. Кульминацией его участия стало использование недавно изобретенного американцами ядерного оружия в Хиросиме и Нагасаки, чтобы победить Императорскую Японию в войне на Тихом океане.