Дизель Экспресс устанавливается в альтернативный период времени после Второй мировой войны, начинается после прекращения огня, которое приводит к окончанию войны в 1953 году. Война заняла больше времени, чем предсказывали. Ядерные атаки полностью изменили климат Земли. У природы нет шансов на выздоровление.

В то время как города охраняются стенами, чужеземцы находятся под контролем культа Судного Дня, которым руководит незнакомец по имени Мариус. Как индивидуалист, Мариус убеждает группы действовать против городов. Его идея быстро распространилась из-за послевоенных обстоятельств.

Единственный способ транспортировки между городами - это железная дорога. Вся торговля ресурсами осуществляется с помощью высоко бронированных дизельных поездов, называемых «Дредноут». Наш персонаж занимает свое место в дредноуте, вступив в «полк».